محققان دانشگاه کالیفرنیا موفق به ارائه الگوی مغزی شده اند که می تواند دلیل وجود "عدد جادویی هفت" را در رابطه با به یاد آوردن اطلاعات متوالی توضیح دهد

آزمايش هاي بيشمار روانشناسانه نشان مي دهد که به صورت ميانگين ، طولاني ترين توالي که فرد قادر به ياد آوردن آن خواهد بود ، توالي متشکل از هفت گزينه است اين محدوديت که روانشناسان آن را «عدد جادويي هفت» مي خوانند ظرفيت عادي مغز يا حافظه فعال مغز است.

اکنون دانشمندان با ارائه الگويي از فعاليت هاي مغزي روشي را براي توضيح دليل وجود اين عدد جادويي ذهني ارائه کرده اند در صورتي که حافظه طولاني مدت را کتابخانه اي بزرگ از کتابهاي چاپي بزرگ در نظر بگيريم ، حافظه فعال تخته سياهي است که اطلاعات با سرعتي بالا بر روي آن نوشته شده و پاک مي شوند اين تخته سياه که پيوستگي يک فکر با فکر ديگر را نيز حفظ مي کند، محل محاسبات سريع و آشفته نيز خواهد بود و مي تواند کلمات گفته شده که شماره تلفن را اعلام کرده اند، به اعداد تبديل کرده تا مورد استفاده قرار گيرند.

آزمايش ميزان گنجايش اين تخته سياه بسيار ساده است، با نگاه کردن به ليستي 10 گزينه اي مي توان دريافت که اکثر افراد پس از مدتي قادر به ياد آوردن تنها هفت مورد از آن هستند و هرچه ليست ذهني طولاني تر شود ميزان اشتباه و فراموشي نيز افزايش پيدا مي کند.

محققان در دانشگاه کاليفرنيا به منظور درک اين فرايند تصويري از چگونگي واکنش نورون ها در زمان يادآوري توالي اطلاعات ارائه کرده اند. زماني که فرد جمله اي مانند «اين بهترين زمان بود ، اين بدترين زمان بود» را مي شنود ، خوشه اي از نورون ها پس از هر کلمه روشن مي شوند و در زمان واکنش هر يک از خوشه ها، خوشه ديگر به صورت آني خاموش مي شود و از آشفته شدن جملات جلوگيري مي کند.

در اين مدل برانگيخته شدن هر يک از خوشه ها نقطه اي را به وجود مي آورد و مغز از ميان اين نقاط به يکديگر مسيري ايجاد مي کند ، هرچه انرژي انگيزشي يکي از خوشه ها بالاتر باشد فعاليت ديگر خوشه ها در توالي سريعتر متوقف شده و مسير يکپارچه و قدرتمندي را به وجود مي آورد.

زماني که فرد جمله را به ياد مي آورد ، مغز اين مسير را نقطه به نقطه دنبال مي کند تا اين توالي را از نو بسازد و با طولاني تر شدن جمله توانايي خوشه هاي نوروني در متوقف کردن فعاليت ديگر خوشه ها کاهش پيدا کرده و مسير را تضعيف مي کند به ياد آوردن هفت گزينه نيازمند خاموشي خوشه هاي نروني 15 بار بيشتر از به ياد آوردن سه گزينه است که اين ميزان براي به ياد آوردن 10 گزينه و 20 گزينه به ترتيب 50 برابر و صد برابر بيشتر خواهد شد که از نظر بيولوژيکي امري غير ممکن است.

بر اساس گزارش ام اس ان بي سي ، تنها استثنا در مورد فعاليت حافظه فعال مغز بر اساس اين الگو در مورد مبتلايان به اوتيسم است که گاهي قادرند بيش از 100 رقم غير متوالي را با يک بار خواندن به ياد آورند زيرا ظاهرا مغز آنها توانايي ساخت مسير قدرتمند تري را نسبت به مغزهاي عادي دارد.